নাইজেরিয়ার দক্ষিণাঞ্চলে একটি অবৈধ তেল শোধনাগারে বিস্ফোরণে দুই গর্ভবতী নারীসহ কমপক্ষে ৩৭ জন নিহত হয়েছেন। মঙ্গলবার স্থানীয় এক নেতা এবং এক নিরাপত্তা কর্মকর্তা এ তথ্য জানিয়েছেন।
গত সোমবার ভোররাতে রিভার স্টেটের ইবা এলাকায় বিস্ফোরণের পর প্রাণহানির এই ঘটনা ঘটে।
রুফাস ওয়েলেকেম নামের ওই নিরাপত্তা কর্মকর্তা জানান, বিস্ফোরণে ৩৫ জন ঘটনাস্থলে আটকা পড়েন। যে দুইজন সেখান থেকে সরতে পেরেছিলেন তারাও হাসপাতালে মারা যান।
একজন প্রত্যক্ষদর্শী জানান, পোড়া পাম গাছ ও মোটরবাইক দিয়ে ঘেরা খোলা জায়গায় ১৫ জনের মৃতদেহ দেখেছেন তিনি। স্বজনরা নিহতদের কয়েকজনকে শনাক্ত করে দাফনের জন্য নিয়ে গেছেন।
নাইজেরিয়ার বিভিন্ন তেল কোম্পানির পাইপলাইন থেকে তেল চুরির পর সেগুলো অবৈধ শোধনাগারে পরিশোধন নিয়মিত ঘটনা হয়ে দাঁড়িয়েছে। বিপজ্জনক এই প্রক্রিয়ার কারণে অনেক সময় মারাত্মক দুর্ঘটনা ঘটে। বিস্ফোরণ ও অগ্নিকাণ্ডে ঘটে থাকে প্রাণহানি। চরম দারিদ্র্যের কারণে অনেকে এই ঝুঁকিপূর্ণ কাজ করে থাকেন।
