স্টোকসদের ‘মাথা ঠান্ডা’ করতে বিশেষ বিয়ার পাঠাল অস্ট্রেলিয়া

আপ্যায়ন? কথাটা শুনতে ভালোই লাগে। কিন্তু সিরিজটার নাম অ্যাশেজ বলেই আপ্যায়নের মোড়ক থেকেও খোঁচাটা লাগবে। কাদের? অবশ্যই ইংল্যান্ড দলের ক্রিকেটারদের। অবশ্য এই খোঁচা হজম না করে উপায়ও নেই। শত্রুশিবির থেকে যখন পানীয় পাঠানো হয় আর তা যতই ইটের জবাবে পাটকেল হোক না কেন—না তো আর করা যায় না!

ঘটনাটা খুলে বলা যাক। লর্ডসে দ্বিতীয় টেস্টে ইংল্যান্ডের হারের পর নানা বিষয় নিয়েই তো বিতর্ক চলছে। জনি বেয়ারস্টোর আউটটি নিয়ে কথা উঠেছে সবচেয়ে বেশি। ইংল্যান্ডের দাবি, ক্রিকেটীয় চেতনার দাবি মিটিয়ে আউটটি করা হয়নি। অস্ট্রেলিয়ার পক্ষ থেকে পাল্টা যুক্তি দেওয়া হয়েছে, আউটটি যেহেতু ক্রিকেটের আইনসিদ্ধ, তাই এ নিয়ে বিতর্কের অবকাশ নেই। তাতে অবশ্য ক্ষোভ কমেনি ইংল্যান্ড শিবিরে। ইংল্যান্ডের প্রধান কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালাম লর্ডসে হারের পর অস্ট্রেলিয়ার উদ্দেশে ‘বিবিসি টেস্ট ম্যাচ স্পেশাল’কে বলেছিলেন, ‘আমার মনে হয় না, শিগগিরই একসঙ্গে বিয়ার খেতে বসা হবে।’

ম্যাককালামের এই মন্তব্যের পর অস্ট্রেলিয়ানরা চুপ করে থাকেনি। অস্ট্রেলিয়ার কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড প্রতিপক্ষ দলের কোচের এ মন্তব্যে হতাশা প্রকাশ করেছিলেন। অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক প্যাট কামিন্স স্মিত হেসে ‘ওকে’ বলে বিষয়টি মেনে নেওয়ার ইঙ্গিত দেন। কিন্তু আসলেই কি তাই! অস্ট্রেলিয়া অধিনায়ক না হয় শান্তি আনার স্বার্থে এসব নিয়ে আর কথা বাড়াননি, তাই বলে দুঁদে অস্ট্রেলিয়ানরা তো চুপ করে থাকতে পারেন না।

অস্ট্রেলিয়ার বিয়ার প্রস্তুতকারক প্রতিষ্ঠান কার্লটন ইউনাইটেড ব্রিউয়ারিজ (সিইউবি) বেন স্টোকসের দলের জন্য সীমিত সংস্করণের কিছু বিয়ার বানিয়েছে, যার নাম ‘ইংল্যান্ড বিটার’, আর এ বিয়ার উড়োজাহাজে করে তারা ইংল্যান্ডেও পাঠিয়েছে। কোথায়? হেডিংলিতে, যেখানে আজ বাংলাদেশ সময় বিকেল ৪টায় শুরু হচ্ছে অ্যাশেজ সিরিজে তৃতীয় টেস্ট।

সংবাদ সংস্থা এএফপির প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, অস্ট্রেলিয়ার এই প্রতিষ্ঠানটির পক্ষ থেকে এই বিয়ার পাঠানো হয়েছে কারণ লর্ডস টেস্টে বিতর্ক ভুলে বেন স্টোকসরা যেন ‘মাথা ঠান্ডা’ রেখে খেলতে পারেন।