যুক্তরাষ্ট্রের মেরিল্যান্ড অঙ্গরাজ্যের বাল্টিমোরে সিঙ্গাপুরের পতাকাবাহী একটি কার্গো জাহাজ সরাসরি ধাক্কা দিলে সেতুটি ভেঙে নদীতে পড়ে। স্থানীয় সময় সোমবার দিবাগত মধ্যরাত দেড়টার দিকে এ ঘটনা ঘটে।
ফ্রান্সিস স্কট কি ব্রিজ নামের ওই সেতু ধসের ঘটনাকে ভয়াবহ দুর্ঘটনা হিসেবে বর্ণনা করেছেন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন। তিনি আজ মঙ্গলবার সাংবাদিকদের বলেছেন, এ ঘটনায় নদীতে নিখোঁজ ব্যক্তিদের অনুসন্ধান ও উদ্ধার কার্যক্রমকে এখন সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দেওয়া হচ্ছে। এ ছাড়া ধ্বংসাবশেষ সরানোর কাজ শুরু করতে সেনাবাহিনী ইতিমধ্যে ঘটনাস্থলে পৌঁছেছে।
মার্কিন কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, এ ঘটনায় এখনো ছয়জন নিখোঁজ রয়েছেন। ধারণা করা হচ্ছে, তাঁরা একটি নির্মাণপ্রতিষ্ঠানের কর্মী। সেতুটি ধসে পড়ার সময় তাঁরা সেতুতে মেরামতকাজ করছিলেন।
এখন পর্যন্ত নদী থেকে দুজনকে উদ্ধার করা হয়েছে। তাঁদের একজন এখন হাসপাতালে চিকিৎসাধীন।
মেরিল্যান্ডের গভর্নর ওয়েজ মুর জানিয়েছেন, পণ্যবাহী জাহাজটি সেতুর দিকে এগোনোর সময় সেটা থেকে সমস্যায় পড়ার সংকেত পাঠানো হয়েছিল। তাতে সেতুতে ওঠার মুখে গাড়ি থামানো গেছে, যাতে অনেকের জীবন বেঁচে গেছে।
গভর্নর জানান, জাহাজটি ঘণ্টায় ১৫ কিলোমিটার বেগে সেতুর দিকে এগোচ্ছিল। এই গতি ছিল অনেক বেশি।
এই ঘটনার সঙ্গে সন্ত্রাসবাদের সংশ্লিষ্টতার কোনো গ্রহণযোগ্য তথ্য পাওয়া যায়নি বলে এফবিআই জানিয়েছে।
এই ঘটনা মোকাবিলায় যত অর্থ প্রয়োজন হবে, তার পুরোটা দেবে যুক্তরাষ্ট্রের কেন্দ্রীয় সরকার।
বাল্টিমোর বন্দর এখনো বন্ধ রয়েছে। কখন সেখানে আবার কার্যক্রম শুরু হবে, সে বিষয়ে কিছু জানাতে পারেননি কর্মকর্তারা।
