অ্যাস্টন ভিলা ২–১ আর্সেনাল
হারতে কেমন লাগে, ভুলেই গিয়েছিল আর্সেনাল। ভুলতে বসা তেতো সেই স্বাদটা অবশেষে আজ আবার পেল গানাররা। অ্যাস্টন ভিলার এমিলিয়ানো বুয়েন্দিয়া যোগ করা সময়ের শেষ মুহূর্তে গোল করে ভেঙেছেন আর্সেনালের ১৮ ম্যাচের অপরাজেয় ধারা। তাঁর সেই গোলেই শনিবার প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষে থাকা দলকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়েছে অ্যাস্টন ভিলা। আর এই জয়ে ঘণ্টাখানেকের জন্য হলেও পয়েন্ট তালিকার দুইয়ে উঠে এসেছিল ভিলা।
ভিলা পার্কে প্রথমার্ধে ম্যাটি ক্যাশের গোলে পিছিয়ে পড়ে মিকেল আরতেতার দল। বিরতির পর নামা বদলি লিয়ান্দ্রো ত্রোসার এসে সমতায় ফেরান আর্সেনালকে। তীব্র লড়াইয়ে দুই দলই কয়েকটি সুযোগ নষ্ট করে। শেষ পর্যন্ত আর্জেন্টাইন উইঙ্গার বুয়েন্দিয়া আর্সেনালের এলোমেলো রক্ষণের সুযোগ নিয়ে ম্যাচের প্রায় শেষ স্পর্শে জয়সূচক গোল করেন।
চলতি মৌসুমে ৩১ আগস্ট লিভারপুলের কাছে ১-০ গোলে হারের পর এটিই সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে আর্সেনালের প্রথম হার। সাম্প্রতিক মৌসুমগুলোতে আর্সেনালের পথে একাধিকবার কাঁটা হয়ে দাঁড়িয়েছে ভিলা।
উনাই এমেরির দলই এখন অপ্রত্যাশিতভাবে শিরোপা প্রতিদ্বন্দ্বী আর্সেনালের। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে টানা সাত ম্যাচ জিতে তারা উঠে এসেছিল দুই নম্বরে। আর্সেনালের ৩ পয়েন্ট নিচে আছে দলটি।
আর্সেনালের জন্য কঠিন সময় ছিল আজকের ম্যাচটি। সেন্টারব্যাকে একগাদা চোট—উইলিয়াম সালিবা, গ্যাব্রিয়েল, ক্রিস্টিয়ান মসকেরা কেউই নেই। ডান দিক থেকে সরিয়ে ইউরিয়েন টিম্বারকে দাঁড় করানো হয় পিয়েরো হিনকাপিয়ের পাশে।
ম্যাচের শুরুতেই প্রায় গোল খেয়ে বসেছিল আর্সেনাল। দাভিদ রায়ার ভুল পাসে রক্ষণ এলোমেলো হয়ে যায়, শেষ পর্যন্ত দৌড়ে ফিরে গিয়ে বল ঠেকাতে হয় তাঁকে। পরে রায়া ফিরিয়ে দেন ওলি ওয়াটকিনসের শটও। অন্য প্রান্তে এমিলিয়ানো মার্তিনেজও ঠেকান বুকায়ো সাকার বাঁকানো শট। এ ছাড়া এবেরেকি এজার গোল অফসাইডের কারণে বাতিল হয়।
৩৬ মিনিটে গোলের দেখা পায় ভিলা। ইয়ান মাস্তেনের ক্রসে ক্যাশ জোরালো শটে জাল খুঁজে নেন ক্যাশ। আর্সেনালের ভাগ্যও যেন তখনই নির্ধারিত হয়ে যায়। প্রথমার্ধে পিছিয়ে পড়া সর্বশেষ ১৫টি প্রিমিয়ার লিগ ম্যাচের মাত্র একটিতে ঘুরে দাঁড়িয়ে জিতেছিল আর্সেনাল। ভাগ্য বদলাতে বিরতির পর আরতেতা পাঠালেন ত্রোসার ও ভিক্টর ইয়োকেরেসকে। নামার পরই ত্রোসার চাপ বাড়ান—একবার মার্তিনেজ গোল পেতে দেননি তাঁকে, আরেকবার দেয়ালের ওপর দিয়ে যাওয়া ভলিতে অল্পের জন্য মিস করেন।
৫২ মিনিটে সমতায় ফেরে আর্সেনাল। সাকার নিচু ক্রসে দ্বিতীয় পোস্টে অপেক্ষায় থাকা ত্রোসার ঠান্ডা মাথায় গোল করেন। প্রিমিয়ার লিগে যেটি বেলজিয়ান ফরোয়ার্ডের ৫০তম গোল।
এরপর দুই পক্ষেই পাল্টাপাল্টি আক্রমণ। ওয়াটকিনসের দারুণ এক চেষ্টা ব্যর্থ করেন রায়া, ওডেগার্ডের দূরপাল্লার শট মার্তিনেজ কর্নারে ঠেলে দেন। ভিলার দনিয়েল মালেনও অল্পের জন্য পোস্ট মিস করেন।
এরপর বুয়েন্দিয়ার সেই গোল। আর্সেনালের দুর্বল ক্লিয়ারেন্সের পুরো ফায়দা নিয়ে ১২ গজ দূর থেকে জোরালো শটে বল জড়িয়ে দেন জালে।
ম্যানচেস্টার সিটি ৩–০ সান্ডারল্যান্ড
বড় জয়ে আর্সেনালের সঙ্গে ব্যবধান কমিয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। আজ ঘরের মাঠ ইতিহাদে সান্ডারল্যান্ডকে ৩–০ গোলে হারিয়ে পয়েন্ট তালিকার দুইয়ে উঠে এসেছে সিটি। ১৫তম ম্যাচে পাওয়া ১০ম জয়ে ৩১ পয়েন্ট হলো পেপ গার্দিওলার দলের। সমান ম্যাচে ৩৩ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে আর্সেনাল। সমান ম্যাচে ৩০ পয়েন্ট নিয়ে তিনে আজ আর্সেনালকে হারানো অ্যাস্টন ভিলা।
আজ সিটির ৩ গোলের ২টিই করেছেন ডিফেন্ডাররা। ৩১ মিনিটে রুবেন দিয়াসের গোলে এগিয়ে যায় সিটি, ৪ মিনিট পর দ্বিতীয় গোলটি করেন ইয়োস্কো গাভারদিওল। ৬৫ মিনিটে সিটির তৃতীয় গোলটি দুর্দান্ত ফর্মে থাকা ফিল ফোডেনের।
দিনের আরেক ম্যাচে বোর্নমাউথের মাঠে গোলশূন্য ড্র করেছে চেলসি।
