মার্সেলো বিয়েলসার বসবাস এখন ব্রাজিলের পোর্তো আলেগ্রেতে। গত ফেব্রুয়ারি থেকে সেখানে গিয়ে বিয়েলসার সঙ্গে একাধিকবার কথা বলেছেন উরুগুয়ে ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এইউএফ) কর্মকর্তারা। উদ্দেশ্য—বিয়েলসার কাঁধে উরুগুয়ে জাতীয় দলের কোচের দায়িত্ব তুলে দেওয়া। শেষ পর্যন্ত তাঁদের এই চেষ্টা সফল হয়েছে। সংবাদ সংস্থা অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস (এপি) জানিয়েছে, উরুগুয়ে জাতীয় দলের দায়িত্ব নিতে রাজি হয়েছেন ‘এল লোকো’খ্যাত আর্জেন্টাইন এ কোচ। এইউএফের এক নির্বাহী কাল খবরটি নিশ্চিত করেছেন।
অস্কার তাবারেজ চলে যাওয়ার পর ২০২১ সালের ১৪ ডিসেম্বর ডিয়েগো আলোনসোর কাঁধে কোচের দায়িত্ব অর্পণ করেছিল উরুগুয়ে। তাঁর হাত ধরেই কাতার বিশ্বকাপে খেলেছে উরুগুয়ে। লুইস সুয়ারেজ-এদিনসন কাভানিদের দল গ্রুপপর্বও পার হতে পারেনি। এরপরই উরুগুয়ে দলের দায়িত্ব ছেড়ে ক্লাব ফুটবলে ফিরতে পদত্যাগপত্র জমা দেন আলোনসো। তত দিনে সংবাদমাধ্যমও জানিয়ে দিয়েছিল, পরবর্তী কোচ হিসেবে বিয়েলসাকে পছন্দ লাতিন আমেরিকান দলটির অ্যাসোসিয়েশনের। তবে শুরুতে বিয়েলসা আগ্রহী ছিলেন না।
উরুগুয়ের রাজধানী মন্টিভিডিও-তে প্রায়ই আসেন বিয়েলসা। সেখানে পুন্তা কারেতাস অঞ্চলে অবস্থান করে থাকেন। এইউএফ সভাপতির কাছের এক বন্ধু একবার পুন্তা কারেতাসে বিয়েলসাকে জিজ্ঞেস করেছিলেন, উরুগুয়ের কোচ হতে চান কি না? ‘কোচদের কোচ’ স্বীকৃতির সঙ্গে ‘খ্যাপাটে চরিত্র’ হিসেবেও আলোচিত বিয়েলসা জবাবে বলেছিলেন, ‘উরুগুয়ে কোচ? নাহ, গতকাল ওদের চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল দেখছিলাম। টিভিটা বাধ্য হয়ে বন্ধ করতে হয়েছে। বিরক্তিকর।’
সেই বিয়েলসাই জাতীয় দলের কোচের দায়িত্ব নিতে রাজি হয়েছেন বলে জানিয়েছেন এইউএফ নির্বাহী কমিটির সদস্য হোর্হে কাসালেস। ২০২৬ বিশ্বকাপ পর্যন্ত উরুগুয়ের সঙ্গে চুক্তি করবেন বিয়েলসা। কিছুদিনের মধ্যেই বিয়েলসা মন্টিভিডিওতে যাবেন। তিনি মৌখিকভাবে রাজি হলেও চুক্তি কতটা পাকা—তা বোঝাতে গিয়ে কাসালেস বলেছেন, ‘শুধু তার সইটাই বাকি আছে।’
এস্পানিওল, আর্জেন্টিনা, লাৎসিও, চিলি, অ্যাথলেটিক বিলবাও, মার্শেই ও লিডস ইউনাইটেডে কোচের দায়িত্ব পালন করা বিয়েলসার উরুগুয়ে কোচ হিসেবে প্রথম পরীক্ষা হবে আগামী জুনে। নিকারাগুয়া ও কিউবার বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচ খেলবে উরুগুয়ে। সেপ্টেম্বরে শুরু হবে দক্ষিণ আমেরিকার বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব। বিয়েলসাকে নিয়ে আশাবাদী কাসালেস, ‘আমরা এমন একজনকে নিয়ে আসছি যার প্রভাব ম্যাচের ৯০ মিনিট ছাপিয়ে যাবে।’
১৯৯৮ থেকে ২০০৪ পর্যন্ত আর্জেন্টিনার কোচ পদে ছিলেন বিয়েলসা। ব্যক্তিগত কারণ দেখিয়ে আর্জেন্টিনার দায়িত্ব ছেড়েছিলেন। ২০০৭ থেকে ২০১১ পর্যন্ত ছিলেন চিলি কোচের দায়িত্বে।
গত বছর ফেব্রুয়ারিতে লিডস ইউনাইটেড তাঁকে ছাঁটাই করার পর থেকেই বেকার বসেছিলেন ৬৭ বছর বয়সী বিয়েলসা। কাসালেস জানিয়েছেন, তিন মাস ধরে আলাপ-আলোচনার পর উরুগুয়ের দায়িত্ব নিতে রাজি হয়েছেন এই আর্জেন্টাইন।
