বিশ্বের সবচেয়ে ধনী ব্যক্তি ইলন মাস্কের বাবা জানিয়েছেন, তাঁর ছেলে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ক্লাব লিভারপুল কিনতে আগ্রহী।
যুক্তরাষ্ট্রের খেলাধুলাভিত্তিক বহুমুখী প্রতিষ্ঠান ফেনওয়ে স্পোর্টস গ্রুপ ২০১০ সালে লিভারপুল কিনে নেয়। অতীতে এ প্রতিষ্ঠান লিভারপুলের জন্য বাইরের বিনিয়োগ খুঁজলেও কখনো ক্লাবকে পুরোপুরি বিক্রি করে দেওয়ার কথা ভাবেনি। তবু ইলন মাস্কের বাবা এরল মাস্কের কাছে জানতে চাওয়া হয়েছিল, তাঁর ছেলে অ্যানফিল্ডের ক্লাবটি কিনতে আগ্রহী কি না।
টাইমস রেডিওকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে এরল মাস্ক জানিয়েছেন, যুক্তরাষ্ট্রের বহুমুখী অটোমোটিভ ও ক্লিন এনার্জি প্রতিষ্ঠান টেসলার প্রধান নির্বাহী ও তাঁর ছেলে ইলন ছয়বারের ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নদের কিনতে চান, ‘এটা নিয়ে আমি মন্তব্য করতে পারি না। তাহলে ওরা (ফেনওয়ে) দাম বাড়াবে।’ এরপর জানতে চাওয়া হয়েছিল, তাঁর ছেলে সত্যি লিভারপুল কিনতে চায় কি না? এরলের উত্তর, ‘হ্যাঁ, অবশ্যই। তবে তার মানে এই নয় যে সে এটা কিনছে। হ্যাঁ, সে চায়, অবশ্যই। কে না তা চাইবে, আমিও চাই।’
বার্তা সংস্থা অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস (এপি) এ বিষয়ে ফেনওয়ের মুখপাত্রের সঙ্গে যোগাযোগ করেছিল। সেই মুখপাত্র বলেছেন, ‘এই গুঞ্জনের সত্যতা নেই।’
গত মে মাসে যুক্তরাষ্ট্রের ব্যবসা-বাণিজ্যভিত্তিক সাময়িকী ফোর্বসের জরিপে বিশ্বের চতুর্থ সর্বোচ্চ দামি ফুটবল ক্লাব হয়েছে লিভারপুল। ক্লাবটির আনুমানিক মূল্য ৪৪৩ কোটি পাউন্ড। তবে এই দাম মাস্কের মোট সম্পদের আর্থিক মূল্যের ১ শতাংশের কিছু বেশি। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম গার্ডিয়ান জানিয়েছে, ইলন মাস্কের মোট সম্পদের আর্থিক মূল্য ৩৪ হাজার ৩০০ কোটি পাউন্ড।
এরল মাস্ক জানিয়েছেন, ইংল্যান্ডের লিভারপুল শহরের সঙ্গে পারিবারিক যোগসূত্র রয়েছে মাস্ক পরিবারের। সে জন্যই তাঁর সন্তান ক্লাবটি কিনতে আগ্রহী, ‘ওর (ইলন মাস্ক) নানির জন্ম লিভারপুলে। আর লিভারপুলে আমাদের আত্মীয়স্বজনও আছে। আমরা সৌভাগ্যবান যে বিটলসের (সদস্যদের) সঙ্গে ভালো পরিচয় ছিল। ওরা আমাদের পরিবারের কয়েকজনের সঙ্গেই বড় হয়েছে। তাই লিভারপুলের সঙ্গে আমাদের সংযোগটা আছে।’
স্কোয়াডে বিনিয়োগের ঘাটতি রাখায় লিভারপুলের এক দল সমর্থকের কাছে প্রায় সমালোচিত হয় ফেনওয়ে স্পোর্টস গ্রুপ। গত বছর ক্লাবটি (করবহির্ভূত) ৯০ লাখ পাউন্ড লোকসান করে। গত মৌসুমের আর্থিক হিসাবটা জানা যাবে আগামী মাসেই। তবে চ্যাম্পিয়নস লিগ জিততে না পারায় লোকসানের সম্ভাবনাই বেশি। ২০২৩ সালের সেপ্টেম্বরে যুক্তরাষ্ট্রের বিনিয়োগ প্রতিষ্ঠান ডাইন্যাস্টি ইকুইটির কাছে লিভারপুলের কিছু শেয়ার বিক্রি করে ফেনওয়ে। সে সময় সভাপতি মাইক গর্ডন বলেছিলেন, লিভারপুলের সঙ্গে ফেনওয়ের দীর্ঘমেয়াদি পথচলা ‘সব সময়ের মতোই শক্তিশালী আছে’।
ফেনওয়ের অধীন নিজেদের সুদিন ফিরিয়ে এনেছে লিভারপুল। ৩০ বছর অপেক্ষার পর ২০১৯-২০ মৌসুমে ইংল্যান্ডের শীর্ষ লিগ জেতে ক্লাবটি। ২০১৮-১৯ মৌসুমে জিতেছে চ্যাম্পিয়নস লিগ। ১৯ ম্যাচে ৪৬ পয়েন্ট নিয়ে এবার ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ টেবিলে শীর্ষে লিভারপুল।
