বয়স ৪২ ছুঁই ছুঁই। এর অনেক আগেই খেলোয়াড়ি জীবনকে বিদায় বলে দিয়েছেন কত রথী-মহারথী। তবে ২২ গজের প্রতি তীব্র টান থেকেই হয়তো মহেন্দ্র সিং ধোনি এখনো খেলে যাচ্ছেন।
শুধু খেলছেনই না, আইপিএলে চেন্নাই সুপার কিংসকে নেতৃত্ব দিয়ে প্লে-অফের পথে প্রায় এগিয়েও নিয়েছেন। এবারের আসরে সবচেয়ে বেশি স্ট্রাইক রেটধারী ব্যাটসম্যানদের তালিকায় তিনে (১৯৬.০০) তাঁর নাম। ৯ ইনিংসে ব্যাটিংয়ে নেমে সাতটিতেই অপরাজিত।
তবে সবকিছুরই শেষ আছে। ধোনিও বোধ হয় বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারের শেষের শুরু করে ফেললেন! ভারতের সর্বজয়ী অধিনায়ক গত রাতে সেটার একটা ইঙ্গিতও দিয়ে রাখলেন। যেটিকে আরও জোরালো করে তুলেছে সুনীল গাভাস্কারের অটোগ্রাফ নেওয়ার ঘটনা।
ঘরের মাঠ এমএ চিদাম্বরম স্টেডিয়ামে গত রাতে এ মৌসুমের শেষ ম্যাচ খেলেছে চেন্নাই। যদিও রাতটা সুখকর হয়নি। কলকাতা নাইট রাইডার্সের কাছে ৬ উইকেটে হেরে গেছে ধোনির দল।
সাধারণত গুরুত্বপূর্ণ কোনো জয় পেলে বা বড় উপলক্ষ থাকলে খেলোয়াড়েরা গ্যালারির সামনে ছুটে যান। তবে কলকাতার কাছে হেরে যাওয়ার পরও পুরো চেন্নাই দলকে দেখা গেল দর্শকদের কাছে যেতে, যার মধ্যমণি ধোনি।
ধোনিকে বিদায় জানাতেই কি কলকাতায় উঠেছিল হলুদ ঢেউ
ম্যাচ শেষে দলের সবাইকে নিয়ে পুরো মাঠ প্রদক্ষিণ করেন ধোনি। বাউন্ডারি লাইনের কাছ দিয়ে হাঁটতে হাঁটতে ভক্তদের উদ্দেশে হাত নাড়েন অনবরত। দেখে মনে হতে পারে, এ মৌসুমের জন্য চেন্নাই দল স্থানীয় দর্শকের কাছ থেকে বিদায় নিচ্ছে না, ধোনিই বিদায় নিচ্ছেন। এ সময় ধোনিকে দর্শকদের উদ্দেশে টেনিস র্যাকেট দিয়ে জার্সি, বল ও অন্যান্য স্মারক ছুড়ে দিতে দেখা যায়। হাঁটুর চোট যে তাঁকে বড্ড ভোগাচ্ছে, ট্রাউজার তুলে রাখায় নিক্যাপ চোখে পড়াতে সেটাও স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল।
এর মধ্যেই ধোনির কাছে ছুটে যান ভারতের কিংবদন্তি ক্রিকেটার সুনীল গাভাস্কার। ধোনির অটোগ্রাফ নেন তাঁর শার্টের একদম বুক বরাবর। মনে হচ্ছিল, ধোনিকে হৃদয়ে ধারণ করেন গাভাস্কারের মতো কিংবদন্তিও। গাভাস্কারকে অটোগ্রাফ দেওয়ার পর তাঁর সঙ্গে আলিঙ্গনও করেন ধোনি।
