অর্থনৈতিক সংকটে ভুগছে দেশ। এর জেরে মন্ত্রী ও সরকারি কর্মকর্তাদের সব ধরনের বিদেশ সফরের ওপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করেছেন আফ্রিকার দেশ মালাউয়ির প্রেসিডেন্ট লাজারুস চাকওয়েরা। প্রেসিডেন্ট লাজারুস জানিয়েছেন, শুধু সরকারি কর্মকর্তারা নন, তিনি নিজেও বিদেশ সফরে যাবেন না।
স্থানীয় সময় গত বুধবার রাতে জাতির উদ্দেশে ভাষণ দেন প্রেসিডেন্ট লাজারুস। মালাউয়ির রাষ্ট্রীয় টেলিভিশনে তাঁর এই ভাষণ সম্প্রচার করা হয়। ভাষণে তিনি বলেন, অর্থনৈতিক দুরবস্থার লাগাম টানার উদ্যোগের অংশ হিসেবে তাঁর সরকার এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
মালাউয়ির সেসব মন্ত্রীরা এখন দেশের বাইরে অবস্থান করছেন, তাঁদের অবিলম্বে দেশে ফিরতে নির্দেশ দিয়েছেন প্রেসিডেন্ট লাজারুস। তিনি বলেন, আগামী বছরের মার্চ পর্যন্ত তিনিসহ দেশের কোনো মন্ত্রী ও সরকারি কর্মকর্তা বিদেশ সফরে যেতে পারবেন না।
প্রেসিডেন্ট লাজারুস বলেন, ‘এ সময়ের মধ্যে কারও জরুরি প্রয়োজনে বিদেশে যাওয়ার প্রয়োজন হলে প্রেসিডেন্টের দপ্তরে আবেদন করতে হবে। আমার কাছ থেকে অনুমতি পেলে তবেই ওই ব্যক্তি বিদেশে যেতে পারবেন।’
অর্থনৈতিক দুরবস্থা কাটাতে মালাউয়ির মন্ত্রী ও জ্যেষ্ঠ সরকারি কর্মকর্তাদের জন্য জ্বালানি বরাদ্দ ৫০ শতাংশ কমিয়ে আনার ঘোষণা দিয়েছেন প্রেসিডেন্ট লাজারুস। যদিও তিনি নিজে ঘন ঘন বিদেশ সফরে যাওয়ার জন্য আগে থেকে বেশ সমালোচিত।
মালাউয়িতে চলছে অর্থনৈতিক সংকট। জ্বালানি ঘাটতি ও খাবারের বাড়তি দাম দেশটিকে বৈদেশিক মুদ্রার ঘাটতির দিকে এগিয়ে নিচ্ছে। গত সপ্তাহে দেশটির কেন্দ্রীয় ব্যাংক ঘোষণা করে, তারা ডলারের বিপরীতে স্থানীয় মুদ্রার প্রায় ৩০ শতাংশ অবমূল্যায়ন করছে। জনগণের ওপর থেকে করের বোঝা কমানোর নির্দেশ দিয়েছেন প্রেসিডেন্ট লাজারুস।
