ফুটবলারদের ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ মর্যাদার পুরস্কার ব্যালন ডি’অর। ২০২৪ সালের ব্যালন ডি’অরের ৬৮ তম গালা অনুষ্ঠিত হবে আগামী ২৮ অক্টোবর প্যারিসের বিখ্যাত থিয়েটার দু’শাটালেতে। এই বছর ব্যালন ডি’অর পুরস্কারের জন্য প্রতিযোগিতায় থাকলেও সেখানে থাকছেন না লিওনেল মেসি ও ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো।
বিশেষ ট্রফিটি রেকর্ড আটবার ও পাঁচবার করে নিজেদের ঝুলিতে পুরেছেন যথাক্রমে লিওনেল মেসি ও ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। বিখ্যাত ক্রীড়া সাংবাদিক মারিও কোর্টেগানার মতে, এবার বিজয়ীদের আগে থেকে কিছু জানানো হবে না এবং অনুষ্ঠান শুরুর আগে নেয়া হবে না কোনো সাক্ষাৎকার।
যারা আগেই জেনে যাওয়ার পর উপস্থিত হননা, সেই ফুটবলারদের অনুপস্থিতি এড়াতে এই উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন। মেসি এবং রোনালদোর ক্ষেত্রে এর স্পষ্ট উদাহরণ পাওয়া যায়।
গত বছর কাতারে বিশ্বকাপ জয়ের পর মেসি তার অষ্টম ব্যালন ডি’অর জিতেছিলেন। তবে সেবার আগেই নিশ্চিত হওয়া খবরের ভিত্তিতে তিনি উপস্থিত হয়েছিলেন। কিন্তু এবার সবকিছু পরিবর্তন করা হয়েছে, বিজয়ীর নাম জানতে হবে শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত অপেক্ষা করে। এই নতুন পদ্ধতি গালায় থাকবে টানটান উত্তেজনা।
এবারের আসরে রিয়াল মাদ্রিদের তারকা ভিনিসিয়ুস জুনিয়র টপ ফেভারিট। লা লিগা এবং চ্যাম্পিয়নস লিগ জয়ে রিয়াল মাদ্রিদের মূল চালিকাশক্তি ছিলেন তিনি।
রিয়াল মাদ্রিদের আরেক তারকা জুড বেলিংহামও অন্যতম প্রার্থী, ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ইংল্যান্ডের হয়ে অংশ নিয়েছিলেন। তালিকায় অন্যতম ফেভারিট ম্যানচেস্টার সিটির রদ্রি, যিনি প্রিমিয়ার লিগ জয়ের পাশাপাশি স্পেনের হয়ে ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপও জিতেছেন এবং টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড় হিসেবে নির্বাচিত হয়েছেন। এছাড়া লাউতারো মার্টিনেজ, কিলিয়ান এমবাপ্পের পাশাপাশি এই পুরস্কারের জন্য বড় দাবিদার হ্যারি কেইন।
এই বছরের ব্যালন ডি’অর প্রতিযোগিতায় আর্জেন্টিনার উপস্থিতি লক্ষণীয়। লেভ ইয়াসিন পুরস্কারের জন্য মনোনীত হয়েছেন এমি মার্টিনেজ। অ্যাস্টন ভিলাকে ৪১ বছর পর চ্যাম্পিয়নস লিগে ফিরিয়ে আনার সাথে কোপা আমেরিকার সেরা গোলরক্ষক হিসেবেও নির্বাচিত হয়েছেন এমি। সেরা কোচের জন্য মনোনীত হয়েছেন লিওনেল স্কালোনি। এছাড়া আলেহান্দ্রো গারনাচো সেরা অনূর্ধ্ব-২১ খেলোয়াড়ের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন।
