লাহোরের উইকেট ব্যাটিং বান্ধব। সেখানে গরমও অনেক। চেনা উইকেট আর কন্ডিশনের কারণে সুপার ফোরের ম্যাচে বাংলাদেশের বিপক্ষে পরিষ্কার ফেবারিট বাবর আজমের দল পাকিস্তান। লাহোরে গত বছর তারা অস্ট্রেলিয়ার ৪৪৮ রান তাড়া করে জিতেছে। তাও মাত্র ৩ উইকেট হারিয়ে।
দলটির ব্যাটিংয়ের মূল ভিত্তি টপ অর্ডার। ইমাম উল, বাবর আজম ও রিজওয়ান দলের ব্যাটিংয়ের টোন সেট করে দেন। বাংলাদেশ দলের পেসার তাসকিন আহমেদের মতে, পাকিস্তানের ব্যাটিং বিশ্বের অন্যতম সেরা। তবে ডানহাতি এই পেসার নিজেদের ওপর বিশ্বাস রাখছেন।
বুধবার সুপার ফোরের ম্যাচের আগে বিসিবির বার্তায় তাসকিন বলেন, ‘লাহোরের উইকেট ব্যাটিং ফ্রেন্ডলি। (গত ম্যাচে) দ্রুত মানিয়ে নিতে পেরেছি। বোলিং একুইরেসি, ভেরিয়েশন ভালো ছিল। এমন উইকেটে নিয়ন্ত্রিত বোলিং করতে হয়। সামনের ম্যাচেও ভালো করার চেষ্টা করবো। পাকিস্তানের ব্যাটিং আক্রমণ বিশ্বের অন্যতম সেরা। সহজ হবে না, তবে আমাদের নিজেদের প্রতি বিশ্বাস আছে। সেরা বোলিং করতে পারলে তাদের আটকাতে পারবো।’
হ্যামস্ট্রিং ইনজুরি নিয়ে এশিয়া কাপের সেরা ব্যাটিং পারফর্মার নাজমুল শান্ত ছিটকে গেছেন। তার ইনজুরি দলের জন্য বড় ধাক্কা। তাসকিন আশা করছেন শান্তর জায়গায় যেই খেলবেন ভালো করবেন, ‘শান্তর ইনজুরি আমাদের জন্য লস। ওর জন্য শুভকামনা। দুটি ম্যাচেই সে অসাধারণ ব্যাটিং করেছে। আশা করছি ওর পরিবর্তে যে খেলবে ওর অভাব পূরণ করতে পারবে।’
শান্তর ইনজুরিতে পড়ার বড় কারণ লাহোরের গরম। পেসারদের জন্য ওই গরমে বোলিং করা আরও কঠিন। তাসকিন জানিয়েছেন, তারা চেষ্টা করছেন নিজেদের যত্ন নেওয়ার, ‘এই কন্ডিশন যে কারো জন্য কঠিন। এটা আমাদের নিয়ন্ত্রণের বাইরে। সেজন্য আমরা আমাদের রিকভারির দিকে খেয়াল রাখছি। নিজেদের যত্ন নেওয়ার চেষ্টা করছি।’
