টি-টোয়েন্টি ম্যাচে প্রথমবারের মত বাংলাদেশের কাছে হেরেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড। ওয়ানডে সিরিজে জয় পাওয়া ইংল্যান্ড স্বাভাবিকভাবেই টি-টোয়েন্টি সিরিজে ছিল ফেভারিটের আসনে। টস হেরে আগে ব্যাট করে ২০ ওভারে ৬ উইকেট হারিয়ে ১৫৬ রানের সংগ্রহ পায় জস বাটলারের দল। জবাবে ওপেনিংয়ে উড়ন্ত সূচনা পায় টাইগাররা। শেষ পর্যন্ত ১২ বল হাতে রেখেই ৬ উইকেটের জয় পায় লাল সবুজের জার্সিধারীরা।
ম্যাচ হেরে সংবাদ সম্মেলনে দলের প্রতিনিধি হয়ে এসেছিলেন ইংলিশ ওপেনার ফিল সল্ট। জানিয়েছেন, ইংল্যান্ড আরো বড় স্কোর গড়তে পারতো। সল্ট বলেন, ‘আমরা ইনিংস আরও ভালোভাবে শেষ করতে পারতাম। টি-টোয়েন্টিতে টানা দুই বলে উইকেট হারানো সব সময়ই আঘাত করে, দুজন নতুন ব্যাটসম্যান নিয়ে খেলা সব সময়ই কঠিন। তবে এটিই খেলার অংশ। অন্য কোনো দিন হয়তো আমরা ১৮০ রানে শেষ করতাম। আজ সেটি হয়নি।’
তবে বাংলাদেশের বিপক্ষে হারায় ফিল সল্ট দায় দেখছেন চট্টগ্রামের উইকেটের। সল্ট জানান, ‘আমাদের ব্যাটিংয়ের সময় শুরুতে উইকেট মন্থর ছিল। কিন্তু আমাদের বোলিংয়ের সময় গতি বেড়েছে উইকেটের। বাংলাদেশ এই বিষয়টিকে দারুণভাবে কাজে লাগিয়েছে। আমি বলব, উইকেট ভালো হয়ে গিয়েছিল।’
তিনি আরও যোগ করেন, ‘খেলা যত এগিয়েছে, উইকেট তত ভালো হয়েছে। আরও সুনির্দিষ্ট করে বললে, ফ্লাডলাইট জ্বলে ওঠার পর উইকেট ভালো হয়ে গিয়েছিল। তবে বাংলাদেশের বিপক্ষে তাদের কন্ডিশনে খেলা কতটা কঠিন, তা আমরা জানি। তাই বাংলাদেশের প্রতি আমাদের সম্পূর্ণ শ্রদ্ধা রয়েছে।’
রান তাড়ার সময় শান্তর ইনিংসটিকে টার্নিং পয়েন্ট বলেছেন ফিল সল্ট। তার ধারণা, ‘ শান্তর ব্যাটিংয়েই ম্যাচ ঘুরে গেছে। যেই এসেছে, ওভারের শুরুতে বাউন্ডারির দেখা পেয়েছে নিয়মিত। সিঙ্গেল-ডাবলসও ভালোভাবে নিয়েছে। আমার মনে হয়, ওরা এখন ড্রেসিংরুমে বসে ভাবছে, এমন কন্ডিশনে এটিই পারফেক্ট রান তাড়া, যেটি তারা চায়।’
এই ম্যাচ জেতায় তিন ম্যাচের সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল লাল-সবুজের জার্সিধারীরা। সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচ আগামী ১২ মার্চ, মিরপুরে।
