গত বিশ্বকাপের রানার্স আপ ক্রোয়েশিয়া। ওই দলের লুকা মডরিচ, পেরিসিচদের বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালে যাওয়ার লড়াইয়ে প্রথমার্ধে ১-০ গোলের লিড নিয়েছে এশিয়ার দল জাপান।
ম্যাচের ৪৩ মিনিটে জটলার মধ্যে থেকে গোল করেন নীল সামুরাই খ্যাত জাপান। দলকে ব্রেক থ্রু এনে দেন ২৫ বছর বয়সী ডায়জেন মাইদা।
এর আগেও জাপান দু’বার গোল করার মতো সুযোগ পায়। একটি শট নিলেও গোল হয়নি। অন্য শটটি পোস্টের বাইরে মারেন তারা। ক্রোয়েশিয়াও গোল করার পরিষ্কার দুটি সুযোগ মিস করে প্রথমার্ধে পিছিয়ে থেকে শেষ করল।
